水刀的速度来自超高压水。 水被加压到极高的水平，通常超过 60,000 磅/平方英寸 (psi)，大约是我们在海平面呼吸的空气压力的 4,000 倍。 这种高压是由泵产生的，该泵迫使水通过位于切割喷嘴末端的小孔，通常是宝石或钻石。

当水流出孔口时，它会产生高速射流，其传播速度可达音速的三倍。 然后可以将这种水射流引导到被切割的材料上，在那里它会迅速侵蚀材料并形成所需的形状或切割。

与锯切或钻孔等传统切割方法相比，使用超高压水为水刀提供动力具有多项优势。 水刀可以切割多种材料，包括金属、塑料、复合材料，甚至石头或玻璃，而不会产生热量或产生有毒烟雾。 这使它们成为比其他切割方法更安全、更环保的替代方法。

此外，水刀能够以最少的材料浪费进行高精度切割，从而在制造过程中节省时间和金钱。 如前一个问题所述，改变水流速度的能力进一步增加了水刀切割的多功能性，使其成为一系列工业应用的有吸引力的选择。