纯水刀机是最早的水刀切割机，其历史可以追溯到 1970 年代初期。它们在材料上产生的水分比接触或呼吸材料要少，因此适用于生产汽车内饰等产品。流非常细——直径为 0.004 英寸到 0.010 英寸——并提供极其详细的几何形状，材料损失很少。切削力极低，固定通常很简单。这些机器最适合 24 小时运行。

在考虑用于纯水刀切割机的切割头时，重要的是要记住水流速度是撕裂材料的微观碎片或颗粒，而不是压力。为了达到如此高的速度，加压水会通过固定在喷嘴末端的宝石（通常是蓝宝石、红宝石或钻石）上的一个小孔。典型的切割使用 0.004 英寸到 0.010 英寸的孔口直径，而喷水混凝土等特殊应用可以使用高达 0.10 英寸的尺寸。在 40,000 psi 时，来自该孔的气流以大约 2 马赫的速度行进，而速度在 60,000 psi 时超过 3 马赫。

不同的珠宝在水刀切割方面有不同的专长。蓝宝石是最常见的通用材料。它们持续大约 50 到 100 个切割小时，尽管磨料水刀应用使这些时间减半。红宝石不适合纯水刀切割，但它们产生的水流非常适合磨料切割。在磨料切割过程中，红宝石的切割时间约为 50 至 100 小时。钻石比蓝宝石和红宝石贵得多，但可以切割 800 到 2,000 小时。这使得钻石特别适合 24 小时运作。在某些情况下，金刚石孔也可以进行超声波清洗和重复使用。