比能即清洗单位物体表面积所消耗的能量，或定义为清除单位体积垢物所需要的能量。比能是水射流工艺的综合技术指标，反映了水射流系统的功效与技术水平。

      高压水射流工作效率可通过分析“比能”来反映。当水射流的喷射压力越过门限压力值后，随着压力的增加，切割或破碎所消耗的比能下降。但喷射压力超过某一定值后，比能将会增加。水射流以最低的比能工作时，所对应的压力称为最佳压力。一般，切割的最佳压力为门限压力的3倍。

      清洗过程的比能耗应尽量低，为降低清洗过程的比能可以采用以下方法:合理匹配射流水力参数、工作参数;多种清洗工艺联合使用，包括机械清除等其他物理方法、化学清洗法等;针对水介质的密度较小，射流动能相对不足的缺点，引入磨料射流，增加打击力;为使射流能量转换更有效率，改善射流流型，如添加剂射流、空化射流等。被清洗面特性、磨料射流及空化射流对清洗过程有着重要影响。